Produite par la glande pinéale (ou épiphyse), la mélatonine est une hormone qui stimule ou régule de nombreuses fonctions de l’organisme telles que le sommeil, l’immunité, l’humeur…
Cette hormone est sécrétée la nuit et favorise, notamment, le sommeil et la synchronisation des différents systèmes physiologiques de l’organisme. Elle exerce un contrôle sur l’activité circadienne de l’organisme, mais également sur la régulation de la fonction sexuelle, entre autres.
La mélatonine a une action
- tranquillisante
- ralentit le rythme cardiaque, relâche les muscle et favorise le sommeil
- sur la dépression
- largement recommandée pour le traitement des dépressions dites « saisonnières », qui surviennent lorsque la luminosité diminue en durée et en intensité
- sur la mémoire
- sur la maturité sexuelle
- sur la production d’hormones de croissance
- stimule la croissance musculaire et osseuse et réduit les graisses dans l’organisme
- de protection et de renforcement du système immunitaire
- vers deux ou trois heures du matin, au moment où le taux de mélatonine est le plus élevé, le nombre de cellules immunitaires s’accroît de manière considérable dans le sang, renforçant les défenses contre le cancer, les virus et les bactéries
- antioxydante
- entraîne une hausse considérable de la glutathion peroxydase, un antioxydant puissante. Elle réduit donc la quantité de radicaux libres ou espèces réactives de l’oxygène (ERO). Les antioxydants diminuent les risques de maladies cardio-vasculaires et de certains types de cancers
- sur le cancer
- les thérapies contre le cancer (chimiothérapie, immunothérapie, radiothérapie, chirurgie) sont potentialisées par la mélatonine
- directe sur la longévité
Les personnes âgées en bonne santé sécrètent deux fois plus de mélatonine que les individus du même âge atteints de la maladie d’Alzheimer
Les femmes sécrètent plus de mélatonine que les hommes